Tanie Loty do Heraklionu Od EUR30*

Heraklion, stolica Krety, to istny skarbiec pełen historii, niesamowitych widoków i ekscytujących odkryć. Ta piąta co do wielkości grecka metropolia skrywa swoje sekrety za warownymi murami, wśród zgiełku i kurzu ulic wypełnionych po brzegi samochodami. Wystarczy jednak uważnie się rozejrzeć, by zrozumieć, dlaczego przez stulecia kolejne imperia wyrywały sobie ten kawałek lądu, nie bacząc na koszty. Pozostałe po nich osmańskie fontanny, bizantyjskie kościoły i weneckie mury stanowią wspaniałe tło dla legend o straszliwych potworach, a także świetne urozmaicenie wypoczynku na oblewanych ciepłymi falami plażach. Niedawna rewitalizacja wydobyła zachowane przez tysiąclecia piękno Heraklionu, a zarazem unowocześniła miasto, czyniąc ja bardziej przyjaznym i łatwiejszym w pieszym zwiedzaniu.

 

Kilka powodów, by odwiedzić Heraklion:

Heraklion to miasto odkryć. Aby je poznać, wystarczy popytać na miejscu – albo poczytać wspomnienia sir Arthura Evansa. Ten brytyjski archeolog podczas poszukiwania śladów starożytnej kultury mykeńskiej odkrył ośrodek znacznie starszej i potężniejszej cywilizacji. Na cześć legendarnego króla Minosa i mitu o Minotaurze nazwał jej przedstawicieli Minojczykami. To tutaj w monumentalnym, zdobionym wizerunkami byków pałacu w Knossos rozpoczęła się historia najsławniejszej kreteńskiej kultury. Późniejsze dzieje Heraklionu były niezwykle burzliwe. Przez wieki miasto stanowiło schronienie dla piratów, bandytów i wygnańców z Andaluzji, następnie zostało podbite przez wojska bizantyjskie, potem kupione i przebudowane przez Wenecjan, a w końcu przejęte przez Osmanów. Rezultatem jest niesamowita mieszanka ludności, miejsc i kultur – równie kolorowa i wyrafinowana, co minojskie freski w Knossos.

 

Heraklion, kolebkakultury minojskiej

Muzea w Heraklionie to punkt obowiązkowy dla każdego, kto choć trochę interesuje się starożytnymi cywilizacjami i historią. Tutejsze muzeum archeologiczne może pochwalić się bogatą kolekcją wykopalisk znalezionych na terenie Knossos, w miejscowościach Archanes i Zakros, a także na innych stanowiskach na całej Krecie. Artefakty pochodzą z okresu obejmującego około 5,5 tys. lat od neolitu do czasów grecko-rzymskich, a wśród nich znajdziemy nich m. in. broń i elementy uzbrojenia, ceramikę, biżuterię, sarkofagi oraz freski, takie jak słynne malowidło przedstawiające skok przez byka. Muzeum Historyczne Krety przybliża z kolei dzieje i sztukę wyspy od wczesnego okresu bizantyjskiego aż do II wojny światowej.
Prawdziwym symbolem Heraklionu jest wybudowana przez Wenecjan twierdza Koules, z której rozpościera się zapierający dech w piersi widok na morze, miasto i wyspę Dia. Innym śladem weneckich rządów jest podtrzymywana przez cztery figury lwów fontanna Morosini na Lwim Placu, będąca dziś gwarnym miejscem spotkań turystów i miejscowych. Naprzeciw fontanny stoi kościół św. Marka. W katedrze, wzniesionej przez włoskich osadników ku czci swojego patrona, mieści się obecnie Miejska Galeria Sztuki, gdzie można podziwiać zarówno zabytkową wenecką architekturę, jak i dzieła sztuki współczesnej.

 

Niezrównana kreteńska dieta

Kreteńskie sery, wytwarzane głównie z mleka owczego lub koziego, od wieków są powodem do dumy mieszkańców wyspy. Najsłynniejszy gatunek to grawiera, jasnożółty, twardy ser o słodkawym, owocowym smaku, który podczas dojrzewania zyskuje orzechowy aromat. Oczywiście każde kreteńskie danie jest obficie podlane lokalnym płynnym złotem, czyli oliwą z oliwek. Chlubą wyspiarskiej kuchni jest też dakos, ulubiona przekąska miejscowych i ich odpowiedź na włoską bruschettę. Obowiązkowo należy spróbować również bougatsy. Ten przepyszny wypiek z greckiego ciasta filo nadziewanego kaszą manną, mielonym mięsem lub świeżym serem mizithra zwykle podaje się na śniadanie, ale smakuje równie pysznie o każdej porze dnia.
Autentyczną bougatsę można zjeść w Phyllosophies w pobliżu fontanny Morosini. Na pełny obiad w kreteńskim stylu najlepiej udać się do Peskesi. Restauracja z dumą serwuje dania kuchni regionu przygotowywane wyłącznie na podstawie tradycyjnych przepisów i ze świeżych lub pozyskiwanych lokalnie składników takich jak zioła, mleko, a nawet ślimaki. Idealnym miejscem na skosztowanie miejscowych potraw jest też Athali. Ta wspaniała rodzinna restauracja oferuje tradycyjne dania w przytulnej atmosferze domowego obiadu.

 

Zakupy i imprezy w lokalnym stylu

Miłośnicy zakupów zakochają się w Heraklionie. Nawet miejscowi są prawdziwymi zakupoholikami. Można do nich dołączyć na staromiejskiej ulicy Daidalou, gwarnym deptaku łączącym Hotel Astoria z Placem Lwów, wzdłuż którego wyrastają butiki znanych marek i projektantów oraz stylowe kawiarnie. Przystępniejsze ceny znajdziemy na niekończących się straganach przy handlowej ulicy 1866. Karnawałowej atmosfery panującej na agorze co prawda nie da się zabrać do domu, ale na miejscu jest wiele rzeczy, w które warto się zaopatrzyć. Wystarczy wspomnieć o tsikoudii, czyli kreteńskiej wódce z wytłoków, lokalnych winach, ziołach, miodowych słodyczach i oczywiście całym wachlarzu wyspiarskich serów. Również nocą stolica Krety tętni życiem. „W winie jest mądrość, w piwie jest wolność, w wodzie są bakterie” – brzmi slogan Bitters Bar, ale na szczęście te ostatnie gościom nie grożą. Lokal w atmosferze czasów prohibicji serwuje przygotowane na bazie ziołowych likierów koktajle i autorskie drinki, które niezawodnie poprawiają nastrój. A może szklanka kraftowego piwa przy akompaniamencie alternatywnych brzmień? Blow Up to bar z przyjazną atmosferą i świetnymi koncertami na żywo, idealny na relaks w niezobowiązującej atmosferze lub nocny wypad.

 

Czyst plaże, na których działa się historia

Podczas wycieczki do Heraklionu nie może się zabraknąć odwiedzin w starożytnej rezydencji króla Minosa i miejscu uwięzienia Minotaura – pół człowieka, pół byka. Knossos, bo o nim mowa, leży zaledwie pięć kilometrów na południe od stolicy wyspy. Jest to ważne miejsce wykopalisk z epoki brązu i ośrodek starożytnej cywilizacji minojskiej. Zajmujący około 22 tys. metrów kwadratowych kompleks pałacowy obejmuje cztery skrzydła, przestronny dziedziniec, pomieszczenia ceremonialne, komnaty mieszkalne, skarbiec i magazyny. Znajdują się w nim również najwspanialsze zachowane do dziś starożytne freski. Drugim co do wielkości i wagi ośrodkiem władzy był równie wyrafinowany pałac w Fajstos, położony 60 kilometrów na północ od Heraklionu. Rozpościera się z niego niesamowity widok na równinę Mesara.
Liczne plaże Krety mają do zaoferowania wszystko, co najlepsze w życiu na wyspie. Największą popularnością cieszą się te w okolicach miasteczka Hersonissos, położonego około 20 kilometrów od Heraklionu. Ten tętniący życiem kurort przyciąga zarówno rodziny, jak i młodszych gości, a to za sprawą długiej linii brzegowej, złocistego piasku i lazurowej wody. Do miejscowych atrakcji należy również oceanarium i schronisko dla gadów, w których można przyjrzeć się z bliska morskim stworzeniom, a także klub golfowy, park rozrywki „Labirynt” oraz bogate życie nocne. Osoby preferujące nocleg bliżej Heraklionu mogą zatrzymać się w maleńkiej nadmorskiej wiosce Amnissos, położonej zaledwie siedem kilometrów na wschód od stolicy wyspy. Miejscowość, która w czasach minojskich stanowiła ważny port, jest znana z pocztówkowych plaż i roli, jaką odegrała w wojnie trojańskiej.

 

Lotnisko w Heraklionie

Port lotniczy Heraklion im. Nikosa Kazandzakisa (HER) jest położony w dzielnicy Halikarnas (Alikarnassos), cztery kilometry od centrum miasta, z którym łączy je autostrada E75 i aleja Ikarou. Od wczesnego ranka do późnego wieczora z lotniska co kilka minut odjeżdżają autobusy.

 

Pogoda w Heraklionie

Heraklion charakteryzuje się idealnym śródziemnomorskim klimatem. Latem jest gorąco i sucho, a niebo przez większość czasu pozostaje bezchmurne. Okazjonalnie pada lekki deszcz i wieje bryza. Dzięki bliskości Morza Egejskiego temperatury w lecie rzadko przekraczają 30°C. Zimowe miesiące są łagodne, z umiarkowanymi opadami deszczu i sporadycznym mrozem.