Olcsó repülőjegyek Maszkatba

Számos vita tárgyát képezi, hogy honnan ered Maszkat neve. Néhányan úgy gondolják, hogy a „biztos horgony” vagy talán a „rejtett” szavak arab verziójából ered. Mások úgy hiszik, hogy ősi perzsa gyökerekkel rendelkezik, és azt jelenti, hogy „erős illatú”. Mindhárom annyira passzol Omán fővárosára, hogy ha csak egyet kellene választani, az nem lenne igazságos. Az Arab-tenger mentén, a Hormuzi-szoros közelében fekvő Maszkat évezredek óta a magas hullámok és a nehéz időjárás elől menekülő hajósok, mostanában pedig a képeslapra illő sétányon esti sétára induló nyaralók kedvelt helye. A drámai sziklák ölelésében fekvő hófehér házak szinte ragyognak az aranyló arábiai napsütésben. A piac körül örvénylő édes és fűszeres, ám de nagyon nehéz illatok beférkőznek a látogatók bőre alá, és még a távozásuk után is velük maradnak. Ami a tökéletes téli kiruccanásokat illeti, Maszkat már jó ideje bujkál a kíváncsi szemek elől – de valószínűleg már nem sokáig.

Az Arab-félszigeten belüli, kulcsfontosságú földrajzi elhelyezkedésének köszönhetően Maszkat már két évezred óta egy nyüzsgő kereskedelmi központ, az Ázsiát, Afrikát és Európát összekötő selyemút mentén. Tény, hogy Omán tengeri diadalai egészen a bronzkorig nyúlnak vissza, és mind a görög csillagász és földrajztudós Ptolemaiosz, mind a római hadvezér és enciklopédista, Idősebb Plinius már az 1. században említést tett róla. Természetesen a hírnévnek ára volt. Egy perzsa majd egy iszlám hódítás után a portugálok vették át a város feletti hatalmat 1507-ben, miközben próbálták tovább erősíteni a tengeri nagyhatalmi pozíciójukat. A hódítók két masszív erődítményt, Al Jalalit és Al Miranit, építettek a másfél évszázados itt-tartózkodásuk alatt, amelyek még mindig őrzik a várost, miközben káprázatos kilátás nyílik róluk a kikötőre, és betekintést nyújtanak Omán katonai történelmébe.

Márványból készült csodák, szép erődök és varázslatos szőnyegek

1744-ben vált belőle egy egységes állam az Al Busaid dinasztia uralma alatt, amely Arábia leghosszabb ideig uralkodó családja volt. A majdnem fél évszázadig uralkodó utolsó szultán, Kábusz bin Szaíd Ál Szaíd vezette be az országot a modern korba, és emellett ő finanszírozta a főváros számos emblematikus látnivalójának építését. A 45 méter magas dómmal és a 91,5 méter magas minarettel Qaboos szultán Nagy Mecsete Omán legmagasabb épülete, és a legnagyobb mecset, amely mintegy 20 000 hívőt képes befogadni. Már csak a szőnyegeiért is érdemes megtekinteni. 600 iráni nőnek négy évbe telt kézzel elkészíteni a 4343 négyzetméteres csodát, amely 1700 csomót tartalmaz. A nem muzulmán vallású látogatókat is tárt karokkal várják, azonban figyelmesen el kell olvasni a látogatásra rendelkezésre álló időpontokat, és a látogatás szabályait.

Az Al Jalai és az Al Mirani tornyok között található Al Alam palota („Zászlópalota”), Kábusz szultán korábbi rezidenciája is nagyon látványos, és gyakorlatilag eltéveszthetetlen. Az arany és kék márványszerkezet a kortárs iszlám építészet mesterműve (meg kell említeni a golflabdatartó alakú oszlopokat), de ez valójában az uralkodó ük-ük-ük-ük-üknagyapja által 200 évvel korábban épített palotájának modernizált másolata. Tekintsd meg az Al Qurum negyed Kábusz szultán utcáján (Sultan Qaboos Street) található Királyi Operaházat. A keleti és a nyugati építészeti stílust kombinálva, Omán legfontosabb művészeti és kulturális központja egy tekintélyt parancsoló, sivatagi rózsakővel díszített márványépület, amelyet modern technológia, páratlan akusztika és egy gondosan ápolt 40 000 négyzetméteres kert jellemez. 

Kultúrák, ízlések és ízek találkozásánál

A kereskedelemben betöltött szerepének köszönhetően Maszkat fúziós konyhával rendelkezik. Közel-keleti, indiai, perzsa, észak-afrikai és mediterrán ízek, összetevők és fűszerek találkoznak a város számos kávézójában kapható majboos (fűszeres rizses húsétel), a mashuai (királyhal citromos rizzsel), a shawarmas (fűszerekkel pácolt és pitában tálalt hús) és a shuwa (lassan főtt bárány vagy kecske rizságyon) bőséges adagjaiban. Ez utóbbiból a legautentikusabbat az Al Khuwairban található Bin Ateeqban próbálhatod ki.

A Turkish House a Muttrah piac legfinomabb fogásait kínálja, amelyeket az étterem tulajdonosa – aki történetesen egykor halász volt – válogatott össze. Egy gyors, de emlékezetes harapnivalóért ugorj be a Tea House-ba, ahol megkóstolhatod a Arábiai-öböl indiai chai teára adott válaszát, a karakot, amely egy kardamommal, szegfűszeggel, fahéjjal és gyömbérrel ízesített édes és tejes tea. 

Vessz el a Muttrah-ban, és alkudozz kedvedre

A Muttrah piac az egyik legrégebbi piac Ománban, és az egész Arab-félszigeten, és egyben Maszkat legnagyobb látványossága is. Ez egy egészen mámorító látványosság. Ne számíts marrakesi szintű tolongásra, itt inkább tradicionális és sejtelmes hangulat uralkodik. Ez a piac inkább egy füstölőkkel teli, arany ékszerekben és ezüst khajarokban (hagyományos ománi tőr), mirhában és bukhoorban (parfümolajjal átitatott faforgács), antik beduin műtárgyakban, színes pashminákban (kendők) és selymes dishdashákban (köntösök) bővelkedő labirintus. A szórakozás kedvéért próbáld ki az alkudozást, de csak visszafogott eredményre számíts.

Töltsd fel az akksidat a hangulatos Corniche kávézóban a piac sétány felőli bejáratánál, vagy a Qurum bevásárlóközpontjában, az Al Araimi komplexumban megtalálhatod a kedvenc ruha- és kiegészítőmárkáidat, a megfizethetőtől a luxusig. 

Fedezd fel az ománi Grand Canyont és barnulj stílusosan

A túrázás szerelmesei számára hatalmas élmény lesz felfedezni Maszkat hatalmas hátsó kertjét, a Hadzsar-hegységet. Meredek és sziklás, de nagyon megéri. A C38-as számú túraútvonal a maszkati Riyam parkból indul, és egy folyómedert követve vezeti a túrázókat felfelé, miközben madártávlatból csodálhatják meg a kikötőt, a tengert és az ikertornyokat. Vagy felfedezheted a 200 kilométerre fekvő Wadi Ghult, amit Arábia Grand Canyonjaként emlegetnek.

Omán legmagasabb pontja, a 3005 méteres Jebel Shams felé tartva a kanyon legmélyebb pontja mintegy egy kilométer mélyen található Maszkatban a strand kedvelőit is elkényezteti a választék. Van itt minden, kezdve az aranyló és csillogó strandoktól a nyugodt és eldugott partokig. Vásárolj egy napi jegyet az Al Bustan Palace-ba, vagyis a maszkati Ritz-Carltonba, és használd ki a hotel privát strandját és a luxusszolgáltatásokat. Kicsit kiszakadnál a nagyvárosi életből? Vedd az irányt a Yitti strand felé, ami egy eldugott csobbanóhely a csipkeszerű hegycsúcsok között. 

Maszkat időjárása

Ha nem igazán rajongsz a 40 °C feletti hőmérsékletért, akkor a nyári hónapokban, vagyis márciustól szeptemberig kerüld el Maszkatot. A decembertől februárig tartó telet mediterrán jellegű időjárás jellemzi, amikor a nappali hőmérséklet kellemes, az éjszakák pedig hidegek. Az átmeneti hónapok (április és október) is ideálisak egy maszkati nyaraláshoz, a tenger hőmérséklete pedig egész évben kellemes. 

Maszkat repülőtere

A Maszkattól 32 kilométerre fekvő Seebben fekvő Maszkati nemzetközi repülőtér (korábban Seeb nemzetközi repülőtér) Omán legfontosabb nemzetközi repülőtere, amely két terminálból áll. Az indulási oldal termei előtt elhaladva megtalálhatod a Muscat Duty Free-t, ahol kozmetikumok, rágcsálnivalók, ékszerek és ajándéktárgyak nagy választéka vár, vagy harapj valamit a repülőtér több mint tíz kávézójának és éttermének egyikében. A Mwasalat által üzemeltetett buszok a repülőtér épülete elől indulnak. Az autóbérlés és a taxi is lehetséges alternatíva.