Olcsó repülőjegyek Birminghambe ennyitől: FT9,055*

A szerény és rendkívül izgalmas Birmingham napról napra fejlődik. A West Midlands régió közepén fekszik, és az Egyesült Királyság második legnagyobb városa. Rég elmúltak azok az idők, amikor még csak egy unalmas, szürke város volt. Mára számtalan új látványossággal gazdagodott, többek között újragondolt ipari területekkel, gyönyörűen helyreállított viktoriánus épületekkel és szemet gyönyörködtető modern építészeti remekekkel. Az elmúlt két évtizedben a helyiek által „Brum”-nak becézett város London után a második legfontosabb kulturális központtá nőtte ki magát, és a gasztronómia területén is jelentős hírnévre tett szert. Tölts el egy hosszú hétvégét ebben a feltörekvő városban, és hagyd, hogy újra és újra elvarázsoljon. 

Az újjászülető város

Birminghamet az ipari forradalom bölcsőjének és az „ezer mesterség városának” nevezik. James Watt és társai itt találták fel a gőzgépet a 18. században, és a bányászatban használták ki az erejét szerte a „fekete vidéken”. Mivel özönlöttek a munkások a városba, a lakosság száma a viktoriánus korban hamar túllépte a félmilliót. Ugorjunk előre száz évet az időben, és az 1980-as évek eleji recesszió által megviselt várost fogjuk látni. Az egykor virágzó iparágak bedőltek, többek között az autógyártás, így több százezer ember maradt munka nélkül. De a Midlands régió fővárosa talpra állt, és menetelt tovább előre. Itt működnek az ország legnagyszabásúbb városmegújítási projektjei, amelyeknek köszönhetően Birmingham azóta is fejlődik. Ha jó kilátást nyújtó helyről szeretnéd megtekinteni a város ezer arcát, vedd az irányt a Centenary Square-en álló futurisztikus könyvtár felé, amely egy aranyba és ezüstbe csomagolt ajándékhalomra hasonlít. Szállj be az üvegliftbe, és menj fel a hetedik emeleten található titkos kertbe (Secret Garden), ahonnan pazar kilátás nyílik Brum viktoriánus gyöngyszemeire, csillogó bevásárlóközpontjaira és magasba törő kereskedelmi épületeire. A látványt a régi kanálisok és zöld közparkok teszik teljessé. 

Virágzó kulturális központ

A város képes volt továbbvinni ipari múltját a jövőbe, és új életet lehelni az elhagyatott gyárakba és raktárakba. Az egyik legjobb példa erre a Custard Factory átalakított épületegyüttese, ahol egykor az ország közkedvelt édes szószát gyártották, ma pedig egy kihagyhatatlan kreatív központ. A 60 000 négyzetméteren elterülő komplexum felfedezésre csábít: nézz be az egyedi üzletekbe és galériákba, és ülj be egy italra az egyik különleges bárba vagy kávézóba. A több mint két évszázados múltra visszatekintő Jewellery Quarter (ékszernegyed) a nevéhez hűen szintén kihagyhatatlan gyöngyszem. Több mint 100 kézműves és több mint 200 műemléképület található itt. Ez a terület adja még ma is Britannia ékszereinek mintegy 40%-át. Érdemes körbenézni, hátha kifogsz egy jó ajánlatot. A gyönyörű állapotban megőrzött Museum of the Jewellery Quarter a kereskedelem történetét tárja elénk, szórakoztató élő bemutatókkal. Ha neves műalkotásokra vagy kíváncsi, ülj fel a metróra, és vedd az irányt a Barber Institute of Fine Arts gyönyörű art deco stílusú épülete felé. Az intézmény a Birminghami Egyetem területén található. A kis galéria a mérete ellenére elképesztő gyűjteménnyel rendelkezik. A belépés ingyenes, és többek között Monet, Rubens, Delacroix, Turner és Picasso remekműveit tekintheted itt meg.

Többre is kíváncsi vagy? Látogass el a városközpontban álló Birmingham Museum & Art Gallerybe (BMAG), ahol jól megférnek egymás mellett a preraffaelita festmények, a fenséges ókori kincsek és a csillogó angolszász aranyból készült műtárgyak. Ha gyors áttekintést szeretnél kapni a város múltjáról, akkor a galéria harmadik szintjén található Birmingham történelme gyűjteményt ajánljuk. Ha van kedved, vegyél részt egy idegenvezetős túrán, hogy megismerd Birmingham egyetlen, a 19. századból fennmaradt egész utcányi sorházát. A munkásosztály négy helyreállított otthonát nézheted meg, illetve megismerheted az 1840-es és 1970-es évek között ott lakók életét. 

Gasztronómiai paradicsom

E multikulturális világváros neve egyet jelent a curryvel. A város ínycsiklandozó, jellegzetes ételét, a baltit a pakisztáni közösség alkotta meg az 1970-es években, és azóta egy egész területet meghódított, amelyet balti háromszögnek (Balti Triangle) becéznek. A legtöbb currytől eltérően ezt a fűszeres különlegességet wokban készítik el forró láng felett, amitől a friss ízeket hosszabb ideig érzed majd a szádban. Alig várod, hogy megkóstold? A Ladypool Roadon található Shabab a helyiek és turisták kedvence is egyaránt, de a balti háromszög gyakorlatilag bármelyik étterme remek választás. Inkább egy elegáns helyen étkeznél a városi kiruccanás során? Szerencséd van, mert több Michelin-csillagos étterem található Birminghamben, mint bármelyik másik brit városban (Londont leszámítva). Fogadj azonban meg egy jó tanácsot: bármelyiket is választod, jó előre foglalj asztalt. Inkább az utcai ételeket kedveled? Akkor vedd az irányt a Digbeth Dining Club felé. A város díjnyertes gasztroeseményét csütörtöktől vasárnapig rendezik meg a Lower Trinity Streeten, a viktoriánus vasúti viadukt alatt. A 2012-ben életre hívott piac forradalmasította a város gasztronómiai életét, ugyanis a brit street food-készítők krémjét csábította Birminghambe. Feltétlenül üres hassal érkezz, hogy végigkóstolhasd a világ ízeit. Többek között szaftos hamburgerek, citromos-chilis sügér, thai tészták és ízletes tandoori csirkeszárnyak közül választhatsz. 

Világszínvonalú üzletek és éjszakai élet

A Bullring, Brum nevezetes kereskedelmi központja, a vásárlás szerelmeseinek fellegvára. Több száz üzlet és két bevásárlóközpont várja a vásárlókat, többek között a közkedvelt Selfridges Birmingham. Merész, Paco Rabanne stílusú dizájnja és világmárkái miatt ez az ikonikus üzlet kihagyhatatlan. Nem találtad meg, amit kerestél? Aggodalomra semmi ok. A Carnaby Streethez kapcsolódó Link Streeten és Grand Centralon, illetve a 23 000 négyzetméteres John Lewis áruházban mindent megtalálsz. Ha szeretsz kifulladásig vásárolni, de a pénztárcád nem partner ebben, akkor keresd fel a város bármelyik független bevásárlóközpontját (Great Western Arcade, Piccadilly Arcade, Bennetts Hill vagy Ethel Street). A világhíres Edgbaston Street több mint 350 standján vintage darabokra és fantasztikus ajánlatokra bukkanhatsz. Alig várod, hogy belevesd magad az éjszakába? Birminghamben nem fogsz csalódni. Indítsd az estét stílusosan a Cox Streeten található 40 St Paul’sban, amely 2019-ben elnyerte az Icons of Gin Awards eseményen „a világ legjobb ginbárja” címet. Mindenképpen foglalj asztalt! Ha egy éjszakai klubban éreznéd jól magad, nézz szét a Broad Streeten, amely Brum első számú bulinegyede. Táncold át az éjszakát a Pryzmben, a város legnagyobb klubjában, ahol a legmenőbb dance, indie, R’n’B és hip-hop slágerek szólnak. Ha van kedved, csatlakozz a fiatal művészekhez a Custard Factory környékén található egyik alternatív klubban. 

Kalandok mindenhol

A város számos családi programot is kínál. Mindig is arra vágytál, hogy meglátogasd Willie Wonka varázslatos csokigyárát? Mit szólnál, ha ez a kívánságod valóra válna? A Birmingham szomszédságában fekvő Cadbury World az édesszájúak paradicsoma, ahol csokikészítő gépek, különböző csokoládétémájú interaktív látványosságok, például azték dzsungel, csokiesős játszótér és egy 4D-s mozi is várja a látogatókat. Megismerheted a szakma fortélyait, és ki is próbálhatod magad a csokikészítésben. A hipermodern National Sea Life Centre is kihagyhatatlan program. Édesvízi és tengeri élőlényeket figyelhetsz itt meg, többek között trópusi korallhalakat, játékos fókákat, vidrákat és káprázatos medúzákat. És ami a legjobb: megetetheted a pingvineket és a teknősöket, sőt, ha elég bátor vagy, akkor a cápákat is.

Alig várod, hogy megcsodáld Anglia legfőbb látványosságait? Brum az ország szívében helyezkedik el (elvégre nem véletlenül hívják ezt a régiót Midlandsnek, azaz középső vidéknek), ezért tökéletes kiindulópont kirándulásokhoz. Ha egy hamisítatlan angol kisvárost szeretnél megtekinteni, akkor irány Stratford-upon-Avon, Shakespeare szülővárosa. Vonattal alig egy óra az út. Nézd meg a nagy drámaíró szülőhelyét és nyughelyét, illetve azt az 500 éves házikót is, ahol udvarolt a menyasszonyának, Anne Hathaway-nek. A közelben található Warwick-kastélyhoz is érdemes egy kitérőt tenned, ugyanis gyakran Britannia legfenségesebb középkori kastélyaként emlegetik. Az Avon-folyó kanyarulatában fekvő méretes kőkastélyt maga Hódító Vilmos emeltette. Megjelenését tündérmesébe illő tornyok, sötét várbörtönök és kísérteties szobák teszik teljessé. 

Birmingham repülőtere

A forgalmas birminghami repülőtér két összekapcsolt terminálból áll. Mintegy 10 km-re található Birmingham városközpontjától, amellyel remek az összeköttetése. Az ingyenes AirRail Link közvetlen járat a repülőtér vasútállomása és a város között. Az út nagyjából 15 perc a Birmingham New Street állomásig. A városközpontba ezenkívül a terminálok előtt sorakozó helyi buszokkal is eljuthatsz. Távolabbra utaznál? Válassz a távolsági buszok közül, vagy ülj fel egy vonatra. 

Birmingham időjárása

A helyiek kedvenc témája, az angol időjárás a szeszélyességéről ismert. Előfordul, hogy az egyik pillanatban esik, a másikban pedig süt a nap. Egyik évben a június borongós és esős, a másikban pedig több mint 30 fokot mutat olyankor a hőmérő, amiről az országos sajtó is beszámol. Felmerül a kérdés tehát, hogy mikorra időzítsük a látogatásunkat? Az áprilistól októberig tartó időszak a legjobb választás, viszont akkor lemaradsz a varázslatos birminghami karácsonyi vásárról. A nyár jellemzően kellemesen meleg, télen pedig általában nincs túl hideg.