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Die antike Hauptstadt Griechenlands und somit im Grunde der gesamten westlichen Zivilisation ist, mit einem Wort, komplex. Ist hier oft viel los? Ja. Ist es laut? Sehr. Glühend heiß? Manchmal. Werden Sie trotzdem nicht wieder weg wollen? Darauf können Sie wetten. Die größte Metropole Griechenlands ist der Geburtsort einer ganzen Enzyklopädie bekannter Namen, von Platon und Sokrates bis Tommy Lee und Arianna Huffington, ganz zu schweigen vom Wort „Enzyklopädie“ selbst. Sie ist vielversprechend, und hat auch viel zu bieten. Mit über 3.000 Jahren schriftlich überlieferter Geschichte ist der kulturelle und politische Einfluss, den die Stadt auf das Römische Reich, den europäischen Kontinent und die Weltgeschichte im Allgemeinen ausübte kaum vorstellbar. Dennoch ist Athen alles andere als eine verstaubte alte Museumsstadt. Europas älteste Hauptstadt ist voller Schwung und Energie und ihre geschäftigen Straßen, Tavernen, Hipsterlokale und die Shoppingszene strotzen vor Kreativität.

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Das erste, was man kurz gesagt über die Geschichte Athens wissen sollte, ist, dass man nicht nur kurz etwas darüber sagen kann. Die Anfänge der Stadt gehen zurück auf eine jungsteinzeitliche Siedlung, die ab 7.000 v. Chr. bewohnt wurde. Dank seines Hafens erlebte das klassische Athen einen kometenhaften Aufstieg zu einem berühmten und mächtigen Stadtstaat. Seinen Höhepunkt erreichte Athen im 5. Jahrhundert unter der Herrschaft von Perikles, unter dem viele der bekanntesten Tempel der Stadt, einschließlich des Parthenons, gebaut wurden und Kunst, Theater und Philosophie florierten. Der heutige Geist Athens ist stolz auf seine Vergangenheit, begrüßt aber auch die Zukunft und legt stets eine siga, siga („langsam, langsam“) Einstellung an den Tag.

Die Akropolis von Athen und andere antike Wunder

Beginnen Sie Ihre Erkundung der vielen Wunder der antiken Welt auf Griechenlands heiligem Felsen, der Athener Akropolis. Nachdem sie in der Jungsteinzeit als militärische Festung verwendet wurde und in mykenischer Zeit als der Göttin Athene gewidmete Kultstätte diente, wurde sie unter dem „ersten Bürger“ des demokratischen Athens, Perikles, in ihre heutige Form umgestaltet. Die antike Zitadelle beherbergt drei berühmte Tempel, den Parthenon, das Erechtheion und den Niketempel. Der charakteristischste der drei ist selbstverständlich der Parthenon, Griechenlands größter dorischer Tempel aus pentelischem Marmor zu Ehren der Schutzgöttin der Stadt. Fun fact: seine Säulen wurden so angeordnet, dass die optische Illusion einer geradlinigen Konstruktion entsteht. Tatsächlich verfügt der Tempel allerdings über keine einzige gerade Linie.
Das Archäologische Museum beherbergt die weltweit bedeutendste Sammlung griechischer Antiquitäten, darunter gut 11.000 Artefakte aus der Zeit der Frühgeschichte bis zur Spätantike. Ein wahres Schmuckstück der Dauerausstellung ist die Maske des Agamemnon, die von der Wissenschaftshistorikerin Cathy Gere als „Mona Lisa der Frühgeschichte“ bezeichnet wurde. Die Kleine Mitropolis, oder Agios Eleftherios Kirche, ist ein kleiner Überrest des byzantinischen Athens mitten auf der geschäftigsten Einkaufsstraße der Stadt, der Ermou Straße. Apropos kleine Kirchen: auf dem Gipfel des höchsten von Athens sieben Hügeln, dem Lykabettus, belohnt die schneeweiße Agios Georgios Kapelle ihre Besucher*innen mit einer beeindruckenden 360-Grad-Sicht über Athenes Lieblingsstadt.

Souvlaki für die Ewigkeit: Gastroabenteuer in der griechischen Hauptstadt

Die geradlinige Einstellung der Athener*innen zu ihrem Essen zeigt sich darin, dass dieses einfach, frisch, lecker und, vor allem, gut zu teilen ist. Der Horiatiki Salat verkörpert diese Philosophie besonders gut. Der Star unter den griechischen Gerichten kann als Hauptspeise oder Vorspeise gegessen werden und ist ein vitaminreicher Mix aus Tomaten, Gurken, Salat, Zwiebeln, Paprika, Schafkäse und saftigen Oliven. Lassen Sie sich das nicht entgehen. Die leichten, reichhaltigen und sehr gesunden Fischsuppen, die überall in der Stadt aus Fisch und Gemüse der Saison zubereitet werden sind ein absolutes Muss für Meeresfruchtenthusiasten. Pastitsio ist das griechischste Wohlfühlessen überhaupt: es besteht aus mit Nudeln und dicker Béchamelsauce bedecktem gewürztem Rinderhackfleisch, das zu einem perfekt knusprigen Gericht gebacken wird.
Sie wollen sowohl einen Eindruck der lokalen Küche als auch von griechischem Essen im Familienkreis bekommen? Klimataria bietet Ihnen beides. Diese Taverne in Familienbesitz hat sich seit ihrer Eröffnung im Jahre 1927 kaum verändert, ganz zur Freude der Scharen von Einheimischen und Tourist*innen, die ihre Tische stürmen auf der Suche nach authentischen griechischen Geschmäckern und Musik. Reservieren Sie einen Tisch bei Orizontes für eine unvergessliche Dinner-Erfahrung und genießen Sie eines der sensationellsten Panoramas, das Sie je gesehen haben. Das Restaurant auf dem Gipfel des Lykabettus ist sowohl für seine Aussicht als auch für sein Essen berühmt. Wenn Sie nur schnell eine Kleinigkeit essen, dabei aber nicht an Authentizität einbüßen möchten, empfiehlt sich O Kostas in Plaka, deren Souvlaki seit der Eröffnung des Ladens durch den Großvater des heutigen Besitzers Kostas Lavidas in den 1950er-Jahren als das A und O athenischen Streetfoods gilt.

Machen Sie sich bereit für einen wahren Shopping-Marathon

Shoppen in Athen könnte locker als olympische Disziplin durchgehen. Das Stadtzentrum ist ein einziger riesiger Open-Air-Markt für alle Bedürfnisse, Geschmäcker und Budgets. Die Straße Ermou führt von Kerameikos zum Syntagma-Platz und findet sich in Rankings stets unter den fünf teuersten Einkaufsstraßen Europas und unter den Top zehn weltweit. Am Ende der Ermou liegt Monastiraki, ein ausgedehnter Basar voller Stände, wo man unter der heißen griechischen Sonne alles findet, was das Herz begehrt. Sie sind über das Wochenende in Athen? Dann besuchen Sie auch den Monastiraki Flohmarkt, den Ort schlechthin, an dem sich an Sonntagen Einheimische und Tourist*innen gleichermaßen tummeln.
Egal, ob Sie es lieber langsam angehen oder ob Sie feiern wollen als gäbe es kein Morgen: Plaka, alias das Götterviertel, ist der perfekte Ort dafür. Der gepflegte, kopfsteingepflasterte, historische Stadtteil wirkt tagsüber sehr dörflich, verwandelt sich nachts jedoch in einen geschäftigen Bienenstock mit vor Charakter strotzenden Restaurants, Pubs und Cafés voller Menschen. Die Ganztages-Cocktailbar The Clumsies wurde kürzlich zur sechstbesten Bar in der Welt gewählt und zieht Massen von Cocktailfans an. Über 6.000 Jahre griechischer Winzerkultur können im Oinoscent auf der Voulis-Straße erlebt werden, wo 700 von professionellen Sommeliers kuratierte Weine aus aller Welt probiert werden können. Wollen Sie Athens Nachtleben in vollen Zügen erleben? Dann besuchen Sie das legendäre Island Club & Restaurant an der Athener Riviera.

Athens Strand leben: Hedonismus in seiner besten Form

Sollten Sie noch einen weiteren Grund brauchen, um sich in die griechische Hauptstadt zu verlieben, hier ist er: ein erfrischender Sprung in die blaue Ägäis ist stets nur eine Straßenbahnfahrt entfernt. Gern geschehen. An Attikas Küste befinden sich so viele Strände, dass die Entscheidung oft schwerfällt. Von belebt und locker bis ruhig und luxuriös ist hier alles dabei. Sie können es kaum erwarten, Ihre Füße ins Wasser zu tauchen oder einen entspannten Strandspaziergang zu machen? Dann steigen Sie an der Station Edem aus, wo sich zwischen den Vierteln Palio Faliro und Amilos der dem Athener Stadtzentrum am nächsten liegende Strand befindet. Am eher teureren Ende der Skala befindet sich der Strand Astir Vouliagmeni, der vollen Komfort und Verwöhnung bietet und wo bequeme Sonnenliegen im Voraus gebucht werden können. Zudem haben Sie am ganzen Strand kostenloses WLAN. Etwa 40 Minuten von Athens geschäftigem Stadtzentrum entfernt liegt mit Varkizas Yabanaki zudem ein entspannter privater Strandclub, der ein absoluter Familienhit ist.

Athens Flughafen

Athens Flughafen Eleftherios Venizelos International Airport (ATH) befindet sich 27 Kilometer östlich von Athens Stadtzentrum an der Grenze zum Vorort Spáta. Direkt am Terminal befindet sich ein Bahnhof, von welchem aus die Stadt mit der U-Bahn-Linie 3 oder dem Vorortverkehr von Proastiakos erreicht werden kann. Die Buslinien X93, X95, X96 und X97 verbinden den Flughafen ebenfalls direkt mit der Hauptstadt. Zudem gibt es die Möglichkeit, ein Taxi oder einen Mietwagen zu mieten.

Wetter in Athen

In Athen herrscht mediterranes Klima mit heißen Sommern, das im Wesentlichen in zwei Jahreszeiten geteilt werden kann: sengend heiße, trockene Sommer und milde Winter mit gelegentlichen Niederschlägen. Juli und August sind die trockensten Monate mit durchschnittlichen Tagestemperaturen im hohen 30-Grad-Bereich und können heftige Hitzewellen mit sich bringen. Die beste Zeit für Ihren Städtetrip nach Athen ist im Frühling oder Herbst oder, wenn Sie die Stadt abseits der Touristenmassen besuchen und die Akropolis (so gut wie) ganz für sich alleine haben möchten, während der Wintermonate.