Zburați către Zakynthos, în Grecia pentru

Fiind vorba despre una dintre insulele din Grecia, zeii au fost, firește, implicați în crearea ei. În Iliada și Odiseea, celebrul Homer povestește că, după ce a fost cucerită, insula a preluat numele eroului Zakynthos, nepotul lui Zeus, divinitatea supremă, și fiul lui Dardanos, întemeietorul Troiei. Cert este însă faptul că insula este locuită încă din epoca neolitică și că a avut parte de numeroase întorsături de situație. Pentru început, a fost cucerită de cefalonieni și, apoi, de spartani, macedoneni, romani, bizantini, napolitani, turci, venețieni, francezi, ruși, britanici, italieni și germani. În perioada ocupației naziste, au ieșit în evidență doi eroi locali ai epocii moderne. Primarul Karrer și episcopul Chrysostomos au ascuns evreii din zonă în satele din Zakynthos, și, datorită curajului lor, întreaga comunitate de evrei de pe insulă a supraviețuit celui de Al Doilea Război Mondial. În plus, mai există și alți „fii” celebri ai insulei, rămași însă pe poziții de aproximativ 100 de milioane de ani. Mai multe plaje ale insulei sunt arii protejate de World Wildlife Fund și servesc drept locuri de cuibărit pentru cele mai cunoscute animale acvatice mediteraneene, broaștele țestoase de mare (Caretta-Caretta).

Leagănul poeziei moderne din Grecia

Zante este locul de naștere al poetului național al Greciei, Dionysios Solomos. Primele două strofe din poezia sa intitulată Imnul libertății reprezintă în prezent imnul național al Greciei. Insula l-a onorat în diverse feluri pe cel de la care a pornit literatura greacă modernă, ridicând un întreg muzeu aflat în Piața Solomos, dedicat atât lui, cât și altor barzi celebri, precum Andreas Kalvos. În timpul șederii pe insulă, vizitați neapărat Muzeul Bizantin din Zakynthos, care găzduiește o incredibil de bogată colecție de icoane bizantine sculptate în lemn, fresce datând din secolul al XV-lea și opere ale unor artiști precum Panagiotis Doxaras și Nikolaos Koutouzis. Desigur, atunci când au părăsit insula, venețienii au lăsat în urmă una dintre celebrele lor fortărețe înălțate pentru a ține piept invadatorilor. Castelul impresionant se află pe dealul Bohali, chiar deasupra orașului Zante (Zante Town sau Zakynthos), și adăpostește multe dintre obiectele stăpânitorilor care s-au perindat prin zonă, între care Leul Sfântului Marcu, simbol al Veneției, care este plasat deasupra intrării, barăci militare britanice și o biserică bizantină din secolul al XII-lea.

Scufundați-vă în adâncurile albastre ale apei și în mintea țestoaselor

Plajele din Zakynthos sunt cu, adevărat, de neînchipuit pentru cineva care nu a avut norocul să le vadă. Dacă vă doriți să vă atrageți invidia celor care vă urmăresc pe Instagram, folosiți imagini din locul cel mai fotografiat din Zante, și anume plaja Navagio. Numită și Plaja Naufragiului din cauza epavei unui vapor de contrabandiști eșuat pe mal, plaja este acoperită de un nisip alb, de fapt pietriș măcinat, aflat lângă apa de un albastru aproape neverosimil. Admirați din satul Anafonitria, aflat în apropiere, frumusețea pură a celei mai celebre priveliști din Zante sau folosiți o ambarcațiune care tocmai părăsește orașul Agios Nikolaos sau plaja Porto Vromi pentru a vedea totul de mai aproape. Poposiți în partea de nord a insulei și faceți din Peșterile Albastre (Blue Caves) următoarea dumneavoastră oprire. Aceste formațiuni geologice de o frumusețe uimitoare se întind între Agios Nikolaos și Capul Skinari, sunt rezultatul a mii de ani de eroziune și ascund o apă de un albastru ireal. De asemenea, Peșterile Albastre se numără printre destinațiile ideale pentru cei pasionați de scufundări. Către sud se întinde plaja Gerakas, renumită pentru coasta largă și nesfârșită, acoperită cu nisip auriu și fin, spațiul pentru depunerea ouălor și eclozare preferat de specia Caretta-Caretta, adică broasca țestoasă de mare. Interesați-vă însă mai întâi care parte a acestei plaje poate fi vizitată în siguranță, zona fiind protejată atât de Parcul Marin Național din Zakynthos, cât și de World Wildlife Fund drept habitat de cuibărire pentru aceste timide creaturi aflate în pericol de dispariție. Rețineți, de asemenea, că sporturile nautice nu sunt permise în apropiere de Gerakas, Laganas și Kalamaki. În schimb, există alte plaje precum Tsilivi, Agios Nikolaos, Banana și Argassi, care oferă numeroase posibilități pentru practicarea sporturilor nautice. Familiile și cei pasionați de sporturi extreme vor găsi, cu siguranță, câte ceva pe gustul lor la Saint Nicholas Watersports and Diving Centre (un centru pentru sporturi nautice și scufundări) din Vasilikos, și se vor alege cu amintiri de neuitat după ce vor zbura cu parapanta, vor face schi nautic, jet-skiing, flyboarding și canotaj sau se vor scufunda în apropierea epavelor.

Vremea pe insula Zakynthos

Clima din Zakynthos este mediteraneană, ceea ce înseamnă că iernile sunt blânde și ploioase, iar verile sunt fierbinți și deosebit de însorite. Vă doriți să descoperiți cât mai multe dintre frumusețile naturii din Zante? Cel mai probabil, perioada cea mai potrivită pentru a vă programa călătoria este cea cuprinsă între luna martie și luna mai, în afara vârfului de sezon, când insula se transformă într-un imens buchet de flori. Dacă simțiți nevoia unei vacanțe petrecute în tihnă pe plajă, atunci este de preferat să sosiți pe insulă între lunile iunie și septembrie.

Aeroportul din Zakynthos

Aeroportul Dionysios Solomos (ZTH) din Zakynthos se află la 5 kilometri de Zante, în apropiere de Laganas și Kalamaki. Orașul este ușor accesibil cu ajutorul autobuzelor de tranzit și al celor aparținând de transportul public, care pleacă din imediata apropiere a clădirii aeroportului. Biletele pot fi cumpărate direct de la șoferii acestora. Cu mașina veți ajunge în 15 minute, fie pe drumul județean Zakynthos-Keriou, fie pe strada Stravopodi. În plus, aveți posibilitatea de a închiria o mașină.