Flights to Skopje

À la fois excentrique, grandiose et éclectique, Skopje est bien difficile à définir, mais ô combien facile à savourer ! Ces dernières années, la capitale de la Macédoine du Nord a fait l'objet d'une ambitieuse modernisation urbaine qui ne manquera pas de surprendre ses visiteurs à chaque instant. Digne d'un décor de cinéma, son centre est un véritable plaisir des yeux, avec des bâtiments baroques et néoclassiques étincelants, un arc de triomphe de style napoléonien, des bateaux pirates, des palmiers, ainsi que de superbes statues disséminées un peu partout. Mais Skopje ne se limite pas à cela. Elle abrite également le plus grand bazar de l'époque ottomane des Balkans, des musées captivants, une scène gastronomique florissante et une multitude d'attractions touristiques à proximité. Si vous souhaitez découvrir une destination originale et hors des sentiers battus, alors Skopje ne vous décevra pas !

Skopje ne manque pas d'atouts :

Un savant mélange d'ancienneté, de modernité et d'influences
Nichée au pied du mont Vodno, Skopje offre un spectacle fascinant. La formidable vague de constructions et de sculptures qui a déferlé ces dernières années dans le cadre du projet d'urbanisme Skopje 2014 a transformé la ville en un mélange architectural vertigineux d'édifices de style italien accompagnés d'une myriade de fontaines et de monuments. Pièce maîtresse du projet, l'immense statue de bronze du guerrier à cheval surplombe la place principale (la place de Macédoine ou « Ploštad Makedonija ») et vient resplendir aux côtés du nouvel arc de triomphe ainsi que des jets d'eau illuminés la nuit. Traversez le pont de pierre voûté qui enjambe le fleuve et pénétrez dans un monde complètement différent. Situé dans l'ancien quartier turc, le vieux bazar (Čaršija) de Skopje se distingue par ses mosquées médiévales, ses hammams et ses ruelles sinueuses abritant des boutiques d'artisans et autres bars chaleureux. Au-dessus se dresse la puissante forteresse de Kale, qui domine la ville depuis le VIe siècle.

Obtenez votre dose de culture dans la ville aux statues

Si Skopje a des allures de galerie de sculptures à ciel ouvert, elle compte également de nombreux musées qui regorgent de merveilles. Posé sur les berges du fleuve Vardar, le musée archéologique de Macédoine expose des objets recueillis dans toute la région, notamment des trésors byzantins, une nécropole royale phénicienne et une impressionnante collection de pièces de monnaie. Si vous vous intéressez à l'art local, ne manquez pas de faire un crochet par la Galerie nationale de Macédoine. Elle se trouve dans ce qui était autrefois le plus grand bain turc, en dehors d'Istanbul. C'est aussi l'occasion de rendre hommage à la plus célèbre fille de Skopje en visitant la maison-mémorial Mère Teresa, une chapelle-musée de forme inhabituelle.

Goûtez aux délices du slow food

La Macédoine du Nord est petite par sa taille, mais grande par son hospitalité. Utilisant des ingrédients frais et locaux avec des méthodes de cuisson traditionnelles, sa cuisine est devenue synonyme de « slow food » bien avant que ce terme ne devienne à la mode. Les spécialités locales réunissent des influences balkaniques, méditerranéennes et turques, allant des brochettes de bœuf grillées et de l'agneau rôti à petit feu aux feuilles de vigne farcies et aux tartes feuilletées, sans oublier l'incontournable salade shopska composée de tomates, de concombres, d'oignons et de fromages. Située à trois endroits de la ville, l'enseigne Destan est un établissement sans prétention et prisé des locaux qui sert des brochettes fumées avec du pain grillé, de l'ajvar poivré et une généreuse portion d'oignons crus. Le Rock Kafana Rustikana est un autre lieu de rendez-vous populaire des amateurs de viande à la recherche de plats simples et copieux accompagnés d'une salade shopska rafraîchissante. Pour un dîner plus chic, allez au Vodenica Mulino. Sa cuisine italienne et sa sélection de vins exquis proposées dans l'un des cadres les plus romantiques de la ville sauront vous séduire. Sinon, essayez le Skopski Merak, un lieu à la fois rustique et élégant avec des concerts tous les soirs.

Perdez la notion du temps dans le vieux bazar

Depuis des siècles, le dédale d'étroites rues pavées du vieux bazar est l'endroit idéal pour faire du shopping et observer les gens. S'étendant du pont de pierre au Bit Pazar (un marché ouvert de fruits et légumes), la zone commerciale de Skopje datant de l'époque ottomane est la plus grande de la région. Vous y trouverez une foule de petites boutiques vendant des objets d'art et d'artisanat traditionnels, depuis les bijoux et les tapis faits main jusqu'aux services à café en cuivre et les articles en cuir. Le large choix de maisons de thé, de restaurants et de bars vous offre également l'opportunité de vous couper de l'effervescence ambiante. Le vieux bazar est l'endroit parfait pour boire un verre à la tombée de la nuit. Dégustez une bière brassée sur place à la Old Town Brewery le surplombant ou goûtez l'eau-de-vie locale au Rakija Bar Kaldrma, qui propose une trentaine de saveurs différentes. Pour ce qui est de la vie nocturne, Debar Maalo, le quartier bohème situé juste à l'extérieur du centre, n'a pas d'égal. Ses rues bordées d'arbres abritent d'innombrables restaurants et autres établissements locaux animés, comme l'impertinent Sindikat, le Vinyl Bar à l'atmosphère industrielle ou encore le Van Gogh Bar, une véritable institution de Skopje. Ces dernières années, des discothèques et des scènes musicales ont également commencé à fleurir dans toute la capitale de la Macédoine du Nord, à l'image du Stanica 26 ou du Marakana, qui propose des concerts de jazz, de blues et de rock le week-end.

Respirez le grand air

À Skopje, vous n'avez pas besoin d'aller bien loin pour profiter de vues à couper le souffle et de paysages luxuriants. Prenez le téléphérique ouvert en 2011 jusqu'à la monumentale Croix du Millénaire qui culmine à 1 066 mètres au sommet du mont Vodno, puis contemplez l'agitation de la ville en admirant les montagnes environnantes. Si vous aimez la randonnée, sachez que la région est parsemée de sentiers. Prenez le temps de visiter le canyon Matka, une superbe oasis de tranquillité située à seulement 30 minutes de bus du centre. Promenez-vous le long de ses flancs escarpés et offrez-vous une baignade bien méritée pour vous rafraîchir. Vous pouvez également embarquer sur un bateau ou louer un kayak afin d'admirer les trésors de la grotte de Vrelo située non loin et d'explorer les eaux d'un bleu profond qui remplissent la gorge. Si vous êtes d'humeur aventureuse, le parc national de Mavrovo, qui fait office de station de ski en hiver, offre certains des plus beaux paysages du pays. Parmi ces trésors naturels, citons par exemple le mont Korab, le plus haut sommet de Macédoine, des gorges profondes, des forêts luxuriantes, un superbe lac, des monastères emblématiques comme celui de Saint-Jean de Bigorski, ainsi que des villages pittoresques à l'image de Galitchnik et de Janče. Vous pouvez aussi vous rendre à Kratovo, à l'est. Outre le fait d'avoir été construite dans le cratère d'un volcan éteint, cette petite ville se caractérise par ses ponts médiévaux et ses tours effilées.  Pendant votre séjour, ne manquez pas de jeter un œil aux poupées de pierre mystiques de Kouklitsa. Aux dires de la tradition locale, une mariée trahie aurait lancé une malédiction sur tous les convives de son mariage en les transformant en pierre.

Aéroport de Skopje

Situé à 17 kilomètres au sud-est de la capitale, l'aéroport international de Skopje est l'un des aéroports à la croissance la plus rapide au monde (selon les données de 2019). Il dispose d'un terminal récemment rénové au sein duquel il est très facile de naviguer. Si vous avez une petite faim avant votre vol, faites une halte dans le fast food, les cafés ou la pâtisserie. Vous pouvez rejoindre le centre-ville de Skopje en environ 40 minutes de bus. Des services de taxi et de location de voiture sont également disponibles.

Météo à Skopje

Skopje a un climat continental, avec de grandes variations saisonnières de température. La capitale de la Macédoine du Nord connaît quatre saisons distinctes : des hivers froids, des étés chauds et des printemps et automnes secs. La meilleure période pour voyager est d'avril à début octobre. En été, les températures atteignent souvent les 30 °C. Aussi, si vous préférez un temps un peu plus frais, choisissez l'intersaison d'avril-mai ou de septembre-octobre. Pendant les mois les plus froids, les températures restent généralement au-dessus de 0 °C le jour. En revanche, elles peuvent chuter de manière significative la nuit. Alors couvrez-vous chaudement !